Der Volksentscheid ist eine Möglichkeit für die Bürger Hamburgs, selbst Einfluß auf die Gesetzgebung zu nehmen. Gesetzesvorlagen werden in diesem Fall nicht von den Repräsentanten der Bürger, den Abgeordneten, vorgelegt und abgestimmmt, sondern von den Wahlberechtigten.
Volksentscheide werden dem Bereich der direkten Demokratie zugeordnet. Direkte Demokratie heißt, daß die Entscheidungen direkt von den Wahlberechtigten getroffen werden und nicht von ihren Repr&ßuml;sentanten, den Abgeordneten, die sie gewählt haben.

Es besteht außerdem die Möglichkeit, daß die Bürgerschaft dem Anliegen der Volksinitiative oder dem Volksbegehren entspricht und ein entsprechendes Gesetz verabschiedet. Dann endet das Volksbegehren noch vor dem Volksentscheid.